Sausis – tai ne tik pirmasis mėnuo, simbolizuojantis naujų metų pradžią. Kai kuriems tai ženklas, jog iki taip mėgstamo čempionato pradžios liko visai nedaug laiko. Įvairiose bazėse mechanikai, inžinieriai ir dizaineriai vis dirba intensyviau, tuo tarpu auto/moto sporto fanai skaičiuoja dieneles iki pirmųjų bandymų, pirmųjų lenktynių. Kol vienos komandos dar tik užbaiginėja darbus, džiovina dažus nuo savo naujausių kūrinių, kitos jau džiaugiasi iškovotomis pergalėmis, trofėjais. Šventės baigėsi, tad nieko keisto, jog įvairiose trasose vis dažniau galima išgirsti lenktyninių automobilių, motociklų variklių griausmą.
F-1
„Formulės-1“ pasaulyje naujieji prasidėjo su „naujametine staigmenėle“ iš HRT stovyklos. Kol dauguma žurnalistų ir tam tikra dalis fanų spėliojo kas šiemet sės už Carabantės komandos bolidų vairų, pažadus vis dalijantys ekipos atstovai ėmė ir nustebino – į F-1 grįžtą Narainas Karthikeyanas. Indas, kuris kadaise lenktyniavo „Jordan“ ekipoje bei vėliau buvo „Williams“ pilotas bandytojas, keletą metų paklaidžiojęs po kitus čempionatus, galų gale vėl rado kelią atgal į F-1. Turbūt galima pasidžiaugti, kad šiam pasaulyje dar yra pilotų, kuriuos domina tokios komandos kaip HRT. Tuo tarpu praėjusiais metais šiai komandai atstovavę B. Senna ir K. Chandhokas, linkę pasiieškoti kitos, geresnės vietos. Tiesa, jei pastarajam kas ir būtų siūlęs toliau lenktyniauti HRT, kažin ar sportininkas tokiu pasiūlymu būtų susiviliojęs. Sportininkas viešai pareiškė, kad ekipa, suteikusi galimybę debiutuoti F-1 jo nebedomina. Visai kitokia istorija su B. Senna, kurio paslaugų visai nėra ištroškusi pati HRT.
Buvo spėlionių, jog ispanų ekipoje antroji vieta gali atitekti D. Valsecchi, tačiau visai neseniai pasirodė pranešimai, kad italas artimiausiu metu, kartu su L. Razia, taps „Team Lotus“ pilotais bandytojais. Jei tai pasitvirtins, reikš, jog sportininkai šiemet taip pat lenktyniaus GP2 čempionate, „AirAsia“ ekipoje.
HRT neleido spaudai komandos greit pamiršti ir pateikė dar vieną naujieną – ekipos vadovai viešai pranešė, jog pasirašė sutartį su Danieliu Simonu, žmogumi, kuris sukūrė futuristinės išvaizdos motociklus filmui „Tron“. Dizaineris nekurs HRT bolidų, tačiau pasirūpins jų išdažymu bei ekipos firminiu stiliumi, įvaizdžiu. Kaip teigė pats D. Simonas: „Visų pirma bus atsikratyta tos niūrios pilkos spalvos“.
Mėnesio pradžioje F-1 fanus pasiekė žinia, jog 2011 metais „Formulės-1“ lenktynės bus transliuojamos HD kokybe. Dauguma žmonių, sužinoję šią naujieną reagavo labai paprastai: „Pagaliau“. Pagaliau Bernie Ecclestone‘as suprato, kad gerai vaizdo kokybei ir „Formulei-1“ yra pakeliui.
Po P. Maldonado pasivažinėjimų Venesueloje su bolidu, „Williams“ ekipa pranešė apie pasirašytą rėmimo sutartį su PDVSA. Naujiena, kuri turbūt nieko nenustebino. Tiek PDVSA, tiek Venesuela gali pasidžiaugti, kad šiemet šalį, aukšto lygio čempionatuose, reprezentuos net trys pilotai: EJ Viso – „IndyCar“, P. Maldonado – F-1, J. Cecotto jaunesnysis – GP2.
Sausio mėnesį naujomis sutartimis galėjo pasidžiaugti ne tik rėmėjai, bet ir lenktynininkai. Iš „Team Lotus“ į „Lotus Renault“, sutartį nutraukęs perbėgo Fairuzas Fauzy. Pilotas iš Malaizijos dirbs ne tik pilotu bandytoju, bet ir kovos dėl pergalių GP2 varžybose, kur atstovaus „Super Nova“ ekipai.
Šį mėnesį buvo gana dažnai kalbama apie „Force India“ komandos pilotų sudėtį. Tiksliau buvo svarstoma, ar ekipa nutrauks sutartį su V. Liuzzi ir į jo vietą pasodins „Mercedes“ globotinį Pualą di Restą. Vis dėl to buvo nuspręsta, kad pigesni varikliai yra geriau nei italų lenktynininkas. P. di Resta, leisdamas laiką už bolido vairo laisvųjų treniruočių metu, jau įrodė, kad greitai mokosi. Škotas taip pat šiemet tapo DTM čempionu. Sportininkas gali pasigirti ne tik kadaise nugalėjęs S. Vettelį, iškovojęs vieną kitą titulą, bet ir čempioniška gimine. Pusbroliai Dario ir Marino Franchitti, praėjusius metus baigė lenktynininkų įskaitose užsitikrinę pirmąsias vietas. Dario tapo „IndyCar“, tuo tarpu Marino – ALMS čempionu. 2010 m. – buvo puikūs metai škotų giminei.
Dėl didelės P. Maldonado piniginės „Williams“ ekipoje vietos netekęs N. Hulkenbergas, jau žino ką veiks šiemet. Vokietis į trasą, laisvųjų treniruočių metu išvažiuos su „Force India“ bolidu. Ką gali žinoti, gal A. Sutilui nusibos demonstruoti ištikimybę komandai, o gal P. di Resta nebus toks geras kokio dauguma tikėjosi, tad po metų jaunajam vokiečiui gali ir atsirasti laisva vietelė.
Kol vieni pasirašinėjo sutartis, o dėl „Lotus“ vardo besipešantys D. Baharas ir T. Fernandesas varstė teismo duris, kai kurie pilotai diskutavo apie šiemet iškilsiančias problemas bei sunkumus. Reguliuojamas galinis sparnas, KERS ir begalė kitų sistemų, kurias sportininkas turi reguliuoti ant bolido vairo. Tad nieko keisto, jog prasidėjo kalbos apie tai, kad nuo šiol lenktynininkai daugiau žiūrės į vairą nei į tai, kas dedasi priekyje bolido.
Kalbant apie šių metų naujoves, FOTA atstovai pareiškė, kad F-1 ekipos padarys viską, kad reguliuojamas galinis sparnas būtų sėkminga idėja. Niekam ne paslaptis, kad per pastaruosius keletą metų „Formulėje-1“ buvo bandomi įvairūs dalykai, kurie turėjo pagerinti šou, padidinti lenkimų skaičių. Tačiau toli gražu ne visos idėjos buvo vykusios. Tad dabar FOTA darys viską, kad reguliuojamas sparnas nebūtų dar viena nesėkmė?
Kaip teigė prasikaltęs P. Symondsas, F-1 dauguma idėjų dienos šviesą išvysta prieš tai, jų realybėje net neišbandžius, tad nieko keisto, kad dauguma naujovių taip ir neatneša tos trokštamos naudos.
Sausis, tai ne tik naujų metų pradžia. Tai mėnuo, kada kai kurios F-1 ekipos ima pristatinėti savo naujuosius bolidus, su kuriais pilotai kovos dėl taškų ir pergalių. „Lotus Renault“ aplenkė visas savo varžoves ir pristatė… 2011 m. bolido grafinį apipavidalinimą.
Kol dauguma ruošiasi sausio 31 – vasario 1 d., kai prasidės pristatymų maratonas bei pirmieji F-1 bandymai, „Ferrari“ Italijoje pristatė savo naujausią ginklą – F150.
„Mercedes“ ekipa bandė sukelti fanų smalsumą, internete vaizduodama naujojo bolido užuominas. Bandė, kol kažkam išseko kantrybė ir nuotraukos pasklido po internetą.
IndyCar
„IndyCar“ naujuosius metus pradėjo geromis žiniomis. Taisyklių pasikeitimai, diskusijos apie tai, kas fanų laukia 2012 m., įvairios pasirašytos sutartys. Galų gale atsikračiusi IRL pavadinimo bei asociacijų su blogais laikais, valdžia prakalbo apie pokyčius bei ateities tikslus.
Sugriežtintos taisyklės, pasikeitusi lenktynių pratesimo sistema. Tai tik maža dalelė apie ką buvo kalbama „State of INDYCAR“ renginyje. Pranešus, jog šiemet sirgaliai vis dėl to išvys „IndyCar“ pilotus lenktyniaujančius Edmontono trasoje, buvo nepamirštos ir naujienos, susijusios su 2012 metais. Naujų variklių litražas sumažintas nuo 2,4 iki 2,2 l. Su naujomis, nuo kitų metų įsigaliosiančiomis taisyklėmis jau gali susipažinti agregatų kūrėjai, bei tie, kurie svarsto galimybę 2012-aisiais kurti aerodinaminius paketus „Dallara“ važiuoklei.
Kas liečia kitų metų sezoną, „IndyCar“ jau turi tris variklių gamintojus. Tuo tarpu manoma, kad aerodinaminių paketų kūrimu užsiims mažiausiai keturios kompanijos. Taigi, po šių metų, kai bus palaidotas 9 metų senumo „Dallara“ bolidas, į „IndyCar“ vėl sugrįš įvairovė bei skirtingos išvaizdos lenktyniniai automobiliai.
Kaip ir daugelyje kitų čempionatų, taip ir už Atlanto, pilotai nesnaudžia, pasirašinėja sutartis. Jei V. Meiros pratęstą sutartį su A.J. Foyto komanda dauguma priėmė ramiai, tai naujienas, susijusias su Simona de Silvestro, fanai pasitiko su džiaugsmu. Jaunoji „Miss Swiss“, pasirašiusi sutartį su HVM komanda, „IndyCar“ čempionate lenktyniaus mažiausiai dar tris metus.
Jei vienos komandos jau seniai paskelbė apie pilotų sudėtis, tai kitos vis dar turi ne vieną laisvą vietą. Viena iš tokių ekipų – KV. Sausio mėnesį pasirodė pranešimai, jog vieną iš trijų vietų gali užimti Jamesas Rossiteris. Britas kadaise buvo F-1 „Honda“ pilotas bandytojas. Dabar šis sportininkas bando „Lotus“ automobilius, tad nieko keisto, kad lenktynininkas yra siejamas su KV ekipa.
Kadaise F-1 bei „IndyCar“ čempionatuose lenktyniavęs Robertas Doornbosas taip pat prakalbo apie savo ateities planus. Olandas tikisi šiemet debiutuoti DTM varžybose. Tiesa, sportininkas prasitarė, jog taip pat derasi dėl galimybės lenktyniauti šių metų „Indianapolio 500“ lenktynėse.
GP2/GP3
Iki „GP2 Asia“ varžybų liko vos kelios savaitės, tad nieko keisto, kad sausis tapo laisvų vietų graibstymo mėnesiu.
Britų džiaugsmui, Samas Birdas, pasirašęs sutartį su „iSport“, šiemet galės bandyti kovoti dėl pirmosios vietos lenktynininkų įskaitoje. Apie kovą dėl titulo svajoja, ne laiku F-1 „Renault“ ekipoje debiutavęs, Romainas Grosjeanas.
Šiemet GP2 čempionatas pasipuoš ne tik patirties jau turinčiais pilotais, bet ir naujais veidais.
Sausio mėnesį pasirašytos sutartys:
„iSport“ – S. Birdas, M. Ericssonas.
„Coloni“ – J. Jakesas.
„Arden“ – J. Palmeris, J. Kralas.
„Trident“ – R. Gonzalezas.
„Racing Engineering“ – D. Closas, C. Vietoris.
„Super Nova“ – F. Fauzy, J. Ceccoto.
„Carlin“ – M. Aliošinas, M. Chiltonas.
DAMS – R. Grosjeanas, P.Varhaugas.
„Rapax“ – J. Lealas
Reiktų paminėti tai, kad ne visi pilotai, lenktyniausiantis „GP Asia“ čempionate, taip pat varžysis ir pagrindinėse GP2 varžybose.
GP3 čempionato organizatoriai, išplatinę šių metų varžybų kalendorių, prakalbo apie galimybę užsukti ir į Monako trasą.
MotoGP/WSBK
„MotoGP“ pasaulis naujuosius metus pradėjo, kai „Ducati“ pristatė GP11 motociklą bei naujausią savo lenktynininką Valentino Rossį. Italas jau ne kartą kalbėjo apie tai, jog po patirtos traumos praėjusiais metais bei kelerių operacijų turės praeiti nemažai laiko, kol vėl galės lenktyniauti pilnu pajėgumu. Dauguma šio sportininko fanų laukė pirmųjų „MotoGP“ bandymų Malaizijoje, kur tikėjosi išvysti savo dievaitį ant naujojo motociklo. Tačiau Rossi, daugeliui nežinant, išbandė savo jėgas, sveikatą „Misano“ trasoje, kur sėdo ant „Ducati“ „superbike“ motociklo. Tas daugeliui netikėtas pasivažinėjimas, pačiam italui nebuvo itin malonus. Sportininko teigimu, po patirtų traumų bei operacijų, jis vis dar jaučia skausmą.
Kol „MotoGP“ fanai dar tik galvoja apie oficialius bandymus, paskutinę sausio mėnesio savaitę WSBK dalyviai Portugalijoje jau išbandė savo naująją techniką. Bandymai nebuvo itin geri, kadagi dvi dienas iš trijų, „Portimao“ trasa dėl lietaus buvo šlapia. Tačiau daugumai lenktynininkų tai nesutrukdė pasirodyti trasoje ir nuvažiuoti ne vieną ratą. Per tris dienas vykusius bandymus, greičiausiai trasą nuvažiavo J. Rea, R. Xausas, J. Smrzas bei N. Haga. Nedaug nuo lyderių atsiliko ir naujausius motociklus gavę „Kawasaki“ sportininkai. Vienintelė gamyklinė komanda, nedalyvavusi „Portimao“ trasoje rengiamuose bandymuose, buvo BMW.
Kol dauguma dar tik ruošiasi šių metų čempionatams, kovos dėl titulo jau prasidėjo „AMA Supercross“ varžybose. Sportininkai jau suspėjo dėl pergalių pakovoti Anaheime, Fynikse, Los Andžele bei Ouklende. Kol Ryanas Dungey bando atrasti tą greitį, kuriuo stebino žiūrovus praėjusiais metais, dėl pirmųjų vietų atkakliai kovoja James Stewartas bei Ryanas Villopoto. Neblogus rezultatus demonstruoja ir Chadas Reedas, kuris šiemet lenktyniauja atstovaudamas savo paties įkurtai komandai „TwoTwo“. Po keturių etapų, čempionate kol kas pirmauja dvi pergales iškovojęs J. Stewartas, artimiausią varžovą, R. Villopoto, lenktynininkų įskaitoje lenkiantis 2 taškais.
Kiti
Naujuosius metus WSBR pradėjo žiniomis apie pasirašytas sutartis. Praėjusiais metais „Formulėje Renault 3.5“ vicečempionu tapęs Danielis Ricciardo pranešė, kad šiemet vėl bandys kovoti dėl čempiono titulo ir atstovaus ISR ekipai. Su pastarąją sutartį taip pat pasirašė ir 2010 m. F-2 čempionas D. Stonemanas. Tiesa, brito ateities planai staigiai pasikeitė, kai sportininkui buvo diagnozuotas vėžys.
Geromis žiniomis metus pradėjo ir DTM čempionatas. Buvo pranešta, kad nuo šių metų, varžybų dalyviai naudos „Hankook“ padangas.
Koks sausio mėnuo be „Dakaro“ ralio varžybų? Kasmetinis renginys, prikaustantis begales žiūrovų. Apie tai, kas įvyko 2011 m. „Dakaro“ ralyje, savo mintimis bei įspūdžiais pasidalino ArtasF1:
„Ne per seniausiai baigėsi dar vienas „Dakaro“ ralis, kuris jau trečius metus vyksta ten, kur „Dakaro“ nė su žiburiu nerasi – Pietų Amerikoje. Po šių varžybų į nugalėtojų sąrašą įsiterpė nauja pavardė – automobilių klasėje nugalėjęs Nasseras Al-Attiyah. Ilgą laiką bendrojoje įskaitoje vykusi kova tarp katariečio bei „el matadoro“ Carloso Sainzo baigėsi antrojoje ralio pusėje, pastarajam pažeidus savo automobilio rato ašį. Ši nesėkmė ispaną „nuskraidino“ į trečiąją galutinės įskaitos vietą. Antrąją vietą užėmė pietų afrikietis Ginielis de Villiersas. Taigi, pirmosios trys galutinės automobilių įskaitos vietos atiteko „Volkswagen“ gamyklinei komandai. Prieš šį „Dakaro“ ralį, daugelis manė, jog mėlyniesiems pasipriešinti pajėgs BMW gamyklinė komanda, tačiau – realiai to kaip ir nepamatėme (nors, reikia pagirti Stephane‘ą Peterhanselį (bendr. įsk. – 4) – šis lyg ir bandė priešintis „tautos vežimams“. Ne itin maloniai nustebino Robby Gordonas bei Guerlainas Chicheritas. Pastarasis, vienintelę poilsio dieną sugebėjo sudaužyti savo mažylį – „Mini Countryman“ bei gauti galvos traumą (nors ir nerimtą). O amerikietis – na ką gi, oranžinė spalva „Hummer“ pajėgumo tikrai nepadidino – ralio finišo jis nepasiekė…
Sunkvežimių klasėje nieko nauja – eilinį kartą minėtosios klasės nugalėtoju tapo „Caras“ Vladimiras Chaginas. Tiesa, nepaisant to, jog jau ralio pradžioje pasitraukė realiausias ruso priešininkas Gerardas de Rooy‘us, „caras“ vis tiek nedemonstravo sau būdingo dominavimo. Ir čia sublizgėjo Alesas Lopraisas, sugebėjęs laimėti vieną iš greičio ruožų, taip nutraukęs daugiau nei 20-ties greičio ruožų, kuriuos laimėjo KAMAZ seriją., bei bandęs ir toliau priešintis KAMAZ sunkvežimiams.
Motociklų įskaitoje „dėka“ Cyrilui Despres paskirtos dešimties minučių baudos (prancūzas viename iš ralio punktų pamiršo termines pirštines) bei vėlesnių šio klaidų, triumfavo Marcas Coma. Bene visas ralis taip ir praėjo, dėl pirmos vietos kovojant tik šiems dviem motociklininkams. Kiek netikėtai trečiąją vietą bendrojoje įskaitoje pelnė portugalas Helderis Rodriguesas, tik paskutiniajame greičio ruože aplenkęs (tiksliau „dėka“ techninio gedimo) ketvirtojoje vietoje likusį čilietį Francisco Lopezą. Šiemet, šioje klasėje galėjome „užčiuopti“ Dievo pirštą – Rubenas Faria, du kartus sugebėjęs laimėti greičio ruožą, abu kartus teisėjų buvo nublokštas žemiau nei priklauso laimėjusiajam. Bendrojoje įskaitoje jis užėmė 8 vietą.
Keturračių įskaitoje nugalėjo vienas iš brolių Patronellių – Alejandro (šio brolis Marcosas – ralį laimėjo praėjusiais metais). Antrojoje vietoje liko kitas argentinietis – Sebastianas Halpernas. O trečiąją vietą „paėmė“ mūsų, lietuvių kaimynas, lenkas Lukaszas Laskawiecas. Debiutinėje keturračių įskaitoje, 2009 metų ralyje nugalėjęs čekas Josefas Machacekas šįkart finišo nepasiekė.
Ralis pralėkė kaip viena diena…. Kalbama, jog kitąmet jis keisis – prasidės ne Buenos Airėse, o Aricoje – būtent ten, kur šiemet buvo poilsio dienos taškas (nors pats greičio ruožas prasidės Tacnoje, Peru). O finišuos Limoje – taip pat Peru.“
Nors sausis yra žiemos mėnuo, jau įvykusios kovos „Dakaro“ ralyje, keturi etapai „AMA Supercross“ čempionate bei F-1 bolidų pristatymai, skelbia, kad lenktynių sezonas jau atidarytas.